Entender tu corazón también es cuidarlo.

Las palpitaciones pueden sentirse como latidos rápidos, irregulares, golpes o pausas. A veces se relacionan con estrés, falta de sueño, cafeína, fiebre o medicamentos, pero también pueden corresponder a una arritmia. Conviene estudiarlas si son repetidas, prolongadas, aparecen con el ejercicio o alteran la actividad. La urgencia aumenta si se acompañan de síncope o presíncope, dolor torácico o disnea. El ECG puede ser normal entre episodios; por eso, según la frecuencia, puede ser útil un Holter o una monitorización más prolongada.

La hipertensión suele ser asintomática y una medición aislada no siempre permite establecer el diagnóstico. Es importante utilizar una técnica correcta, repetir las cifras y, cuando procede, confirmar con automedida domiciliaria o MAPA. La revisión permite estimar el riesgo cardiovascular global, valorar posibles lesiones de órgano diana y ajustar el tratamiento junto con el estilo de vida. Si las cifras son muy elevadas y se acompañan de síntomas neurológicos, dolor torácico o disnea intensa, debe solicitarse atención urgente.

La disnea puede tener causas cardiacas, pulmonares, hematológicas, metabólicas o relacionadas con el acondicionamiento físico. Debe valorarse si es nueva, progresa, aparece con esfuerzos cada vez menores, obliga a dormir incorporado o se acompaña de edemas, aumento rápido de peso, dolor torácico o palpitaciones. La historia clínica y la exploración orientan si son necesarios ECG, ecocardiograma, analítica, pruebas respiratorias u otras exploraciones.

Debe valorarse especialmente el dolor opresivo o pesado, desencadenado por el esfuerzo y aliviado con el reposo, así como el que se irradia a brazo, espalda, cuello o mandíbula. También son datos de alarma la sudoración fría, las náuseas, la disnea o el deterioro general. Si el dolor es intenso, persiste varios minutos, aparece en reposo o se acompaña de inestabilidad, llama al 112. No todo dolor torácico es cardiaco, pero sus características y el riesgo individual determinan el estudio.

El seguimiento depende de la válvula afectada, la gravedad, los síntomas, el tamaño y la función de las cavidades y la evolución respecto a estudios previos. Una valvulopatía puede permanecer estable durante años, pero la aparición de disnea, menor tolerancia al ejercicio, angina, mareo, síncope, palpitaciones o edemas justifica una revisión. El ecocardiograma permite valorar la lesión y sus consecuencias; la intensidad del soplo por sí sola no determina la gravedad.

La prevención debe individualizarse con la presión arterial, perfil lipídico, diabetes, tabaquismo, peso, actividad física, dieta, función renal y antecedentes familiares. El objetivo es estimar el riesgo global y tratar los factores modificables con objetivos adecuados al perfil de cada persona. No existe una batería de pruebas obligatoria para todos: ECG, ecocardiograma, prueba de esfuerzo, Holter o MAPA se solicitan cuando responden a una pregunta clínica concreta.

La decisión no depende de una cifra aislada. Se integra el LDL con el riesgo cardiovascular global, la presencia de enfermedad aterosclerótica, diabetes o enfermedad renal, los antecedentes familiares y otros modificadores. Los hábitos son fundamentales, pero cuando el riesgo es elevado puede ser necesario tratamiento farmacológico.